В СССР к началу 1930-х годов сложились предпосылки к разворачиванию широкомасштабного культурного террора. Направлен он был, в первую очередь, против модернизма. Формализм (или модернизм) обрело обличье главного противника социалистического реализма и классового врага, стоящего на пути художественного и социального прогресса. Жёсткой критике и преследованиям подверглись известнейшие русские художники. Следствием стали искалеченные судьбы и потерянные жизни. Репрессированный художник Сергей Иванович Щелоков разделил судьбу многих, но выстоял в те трудные годы.
